第286章 貓頭鷹郵局
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第286章
貓頭鷹郵局
直到安東尼坐到床上，他仍然能聽到斷斷續續的歌聲。
怨靈雞取代了檯燈的位置，在床頭櫃上蹲著。貓目光炯炯地坐在枕頭上，隨時準備鑽進被子裡。安東尼掀開被子，發現怨靈老鼠已經縮在了床和牆壁的夾縫間，隻剩下一小團透明的、毛茸茸的背部。
他用手指蹭了蹭老鼠，等著貓在腿邊找到它喜歡的位置安定下來，然後揮動魔杖熄滅了躺在地上的檯燈。他向怨靈雞道過晚安，躺下來睡著了，迷迷糊糊地想著明天要記得把禮物放到海格門前。
……
早上醒來的時候，房間裡冷得猶如墳墓。他顯然又一次忘記點燃壁爐了。
安東尼好笑地坐起來，從拖鞋裡拎出不知什麼時候跑進去的怨靈老鼠，燃起壁爐。
窗外已經一片透亮，在宿舍區的圍欄之外，積雪依舊厚實地覆蓋著大地。不少研究員已經忙碌起來，安東尼能聽到他們走來走去的腳步聲、互道聖誕快樂的招呼聲和拖拽著什麼東西的嘩嘩聲。
他推開門，不是非常意外地在地上找到了一件粗糙地包裝著的禮物。他將自己準備的禮物——一副魁地奇觀賽專用望遠鏡，可以慢放和回放——放到海格關著的房門前，又在下麵壓了一本臨時買的《實習研究員手冊》。隨後，他坐到沙發上，拆開了海格的禮物。
海格送了他一大包乳脂軟糖，摸起來就像一個個石頭雕刻的軟糖小雕塑（或者說乾脆就像石頭）。安東尼試著吃了一個，感覺這或許是某種更適合送給長角龍的聖誕禮物。那畢竟是一種會衷心欣賞岩皮餅的火龍。
他將它們收起來，決定像火龍一樣把它們烤軟了再吃。
安東尼轉過頭，看到查理正打著哈欠走過來，半長的紅髮胡亂地糾纏在一起，因為寒風而像牆角裸露的枯草般搖動著。
“冇什麼特彆的。”對方說，歪著頭活動手腕和肩膀，“我們一不小心慶祝得太晚了，以至於帕特裡克醒來了。”
另一個人附和道：“它想要加入我們的酒精派對，並且祝我們聖誕快樂——早上好，查理！我喜歡你的帽子。”
他露出混合著好笑和惱火的表情，隨意地抓了抓它們，勉強將一撮高高翹起的頭髮壓了下去：“聖誕快樂。我錯過了什麼？誰又生氣了？”
“什麼？”查理困惑地說，伸手向頭上摸去，“哦。”
“真的，就是這麼乾了。”站在搬運樹乾前方的一個人回答道，“真令人遺憾。每個人都被辭退了。在聖誕節失去工作……”
在屋外，幾個人穿著保護區的皮衣，正合力拽著兩三棵被燒焦的樹。白色的蒸汽從他們的頭頂升起。四匹木頭做的小馬也套著韁繩，費力地試圖向前拖動著，蹄子微微有些打滑。
隨後，他快速地洗漱了一下，便走出了屋子。
“總比因為自己的愚蠢真的在未來丟了性命要強。”最開始說話的人不在意地說，“我倒覺得這也是個合適的聖誕禮物。”
查理瞪大了眼睛：“不，他們冇有真的這麼乾。”
“當然。”安東尼說。
……
安東尼搖搖頭：“我想冇有。怎麼了？”
“也有道理。”查理思考了一陣子，勉強讚同道，不過他很快轉移了話題，“海格醒了嗎，亨利？”
“因為有幾個人在看到煙的時候歡呼了。他們喝醉了，以為那是在醫療場燃起的另一堆篝火，甚至想要拿著酒衝過去。”
查理帶著一個嶄新的保護區皮革袋子去了餐廳。
“為什麼？”查理問，“我們不是完美地預測到帕特裡克會做什麼了嗎？我還以為我們應該得到一枚天賦占卜師獎章呢。”
“帕特裡克和德爾瑪。”那個人說，“帕特裡克燒掉了三棵山毛櫸、兩株橡樹和半邊護欄。這是冇有被燒乾淨的部分。我們準備的保護措施分毫不差地發揮了它的作用，但是德爾瑪還是發火了。”
查理的臉上又露出了笑容：“我打算吃完早飯後去附近鎮上的郵局看一看。你知道，檢查一下禮物之類的。想要一起嗎？”
“聖誕快樂。”安東尼說，“這些可憐的木頭遭遇了什麼？”他記得這個人昨夜一直站在熱紅酒坩堝後麵，不斷向裡麵倒入一盤又一盤的橙子片。
“聖誕快樂，安東尼教授！”其中一個研究員停下來喘了口氣，朝他招呼道。
整個早飯期間，安東尼都在看著他不斷和人打招呼。德爾瑪和安德婭分彆送了查理一套整護具和一罐飛天掃帚護理蠟，查理則從袋子裡拿出了兩個嶄新的魔杖皮套。
德爾瑪捏了捏，然後把它放在鼻子下用力地嗅了幾下，肯定地說：“龍皮的。”
“當然。”查理說，“絕對防火，我讓帕特裡克檢驗過了。如果說我們的好伊萬斯特告訴了我們什麼，那就是一個人絕對不會想要點燃自己魔杖或者魔杖皮套。”
“好極了。”安德婭滿意地說，也拉開椅子坐了下來，拿了一點麪包，用餐刀挑起非常大的一塊果醬，抹了上去，“你什麼時候去郵局？”
查理問：“你要乾什麼？”
“幫我取個信。”安德婭說著，短暫地放下餐刀，從腰間解下她的皮革袋子，啪地扔在桌上，“然後把這些寄到這張羊皮紙上的地址。”
德爾瑪抬起頭說：“我也一樣。”他將另一個皮袋放到查理麵前。
“又是這樣？”查理說，又吃了幾口冷盤雞肉，“那些郵局的員工又不會咬人。”
德爾瑪不耐煩地把叉子一下子戳進香腸中：“你到底要不要去？我還不如自己寄禮物得了。”
“好吧，好吧。”查理說著，端起一杯顏色詭異的、黏稠的飲料，仰頭一飲而儘，“我這就出發。亨利？”
安東尼早就吃完了，正靠在椅背上聽他們談話。他也站起來，拿起自己的外袍：“我們走嗎？”
查理點點頭，拿上了安德婭和德爾瑪的袋子：“當然。”
他將安東尼領到了餐廳旁邊的一扇門旁。剛打開門，安東尼就感到一陣熱風撲麵而來，火光在門縫中閃爍著，彷彿房間中住著一頭巨龍。他從查理的身後探頭看了眼，發現裡麵是一個小房間，除了巨大的、占據了整麵牆的壁爐之外隻有幾個金屬桶。火焰在壁爐中熊熊燃燒著，在簡陋的白牆上灑滿晃動的光影。
查理鎮定自若地走到壁爐邊上，打開桶蓋看了眼，從裡麵抓出了一大把飛路粉。
“你用過飛路網嗎，亨利？”查理問。
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